Rechtswinkels zijn onafhankelijke organisaties die gratis of tegen sterk gereduceerd tarief juridisch advies verstrekt aan personen. De vrijwilligers zijn meestal rechtenstudenten. Zij verlenen hun diensten om ervaring op te doen of uit ideologisch motief. Naar schatting worden jaarlijks 25.000-30.000 mensen die op een andere manier moeilijk juridische hulp zouden krijgen, in Nederland geholpen in een rechtswinkel.
Door de dienstverlening van rechtswinkels te professionaliseren en beter te laten aansluiten op ketenpartners in de Rechtsbijstand, kan de zorg voor mensen met rechtsproblemen beter worden georganiseerd. Daarvoor is de Vereniging van Rechtswinkels opgericht.
